Сегодняшний день выдался достаточно хорошим - для зимы, конечно. Снег, выпавший недавно, хрустел под лапами, однако Страх не желал обращать внимания на это, раздумывая над тем, что можно было бы совершить за это утро. Конечно, есть возможность поохотиться, ибо настало холодное время, но желание испарилось. Просто пробежаться по территориям? Ну нет, еще хуже. Осталось пройти по границам, быть может, найдет нарушителя, прогонит его, и к Кси перестанут относиться, как к изгою. Конечно, было в этом и что-то свое, что насыщает каждый день, но не будет же он отказываться от сарказма. Просто ему станут больше доверять, его уровень доверия соплеменников повысится на 1, чем тот, что был, когда он только пришел в клан.
С такими размышлениями, неосознанно, но он пришел на границу с Рекой, племенем, любящим воду, как выяснилось семь лун назад. Что Кси тут ожидал найти? Вроде бы Речные не так часто пересекали границы, как делало племя, в котором находился он, нужно было идти к одиночкам - кто-то, а они это делали вполне осознанно, специально, дабы взбесить племена, провоцируя драки. Но что сделано - то было сделано, необходимо освежить метки и направляться в сторону других границ.
Кот все ближе находился от гремящей тропы, а никого так и не встретил: ни наземной, ни летающей добычи, даже чужих запахов не было. Он уже потерял надежду, что вообще кого-либо встретит за все время путешествия. Но надежда умирает последней. Да какая, к черту, надежда? Страх уже надеется встретить кота не из своего племени, да он совсем свихнулся, в этом нет сомнений.
Освежив метки, кот решил некоторое время побродить поблизости, поискать добычи, что ли, из-за чего отошел от Гремящей тропы на добрых три лисьих прыжка.

И почему он удивлен, встретив на границе того, кого просто не ожидал увидеть. Одного. Да, почему глашатай племени ходит один? Ему полагается защитник, а лучше два, это же глашатай, его, как и предводителя, должны почитать, как Кси почитает Свет и Тьму. Нет, Тьму он почитает больше, но все же?
И вообще, что за чепуху он мелит? На кой черт тратить воителей, которые вместе не такие опытные, как один глашатай? Или предводитель? Но на счет последнего он сомневался, ибо тот теперь больной и за ним действительно нужно было следить. Ну вот какого черта?
Да, действительно, что за чертовщина находится в его голове? Нужно просто ответить и продолжить патрулирование, а не резко повернуть голову в сторону источника звука и несколько секунд перебраться в голове свою дурь. Найдется другое место это сделать, а сейчас сосредоточься!
- Доброе,.. Хм, Литий, - наконец, хоть один звук был выдавлен из поганого рта Тьмы-почитателя. - Что заставило Вас явиться сюда в столь раннее время?
Лицемер. Но, судя по выражению морды глашатая Реки, Горе он не узнал. Соответственно та маска, которую применил воитель, вполне подойдет, чтобы не ввязаться во всякие передряги, связанные с соседним племенем. Не очень-то хотелось быть причиной бед племени и в итоге изгнанным с позором. И, наверное, припячатается кличка "Беда", а она ему понравилась, поэтому можно было нарушить что-нибудь, что поведет за собой беды. В итоге у него появится возможность называться по-новому. Но все это не сейчас и даже не в ближайшем будущем. И никто не скажет, когда именно, известно лишь матери-Судьбе, что, когда, да как случится то или иное событие.
Но сюда кот пришел не разговаривать, а просто так взять, да свалить - было бы невежливо, с этой-то маской. Хотя, сейчас он сомневался, что это была маска, ибо раньше он точно так же разговаривал с отцом. А этот кот, Литий, ему будто можно довериться, однако Кси никогда не собирался доверять никому, после бунта в банде. Никогда. Никому.
Поэтому просто остановился там, где стоял, повернувшись к глашатаю.

Природа, так прекрасно звучавшая вокруг всего этого хаоса, была будто не к месту. Хаос был везде, каждый был готов к подставе, нападению и убийству. Еж вооружился иглами, лиса хитростью, волк силой, заяц скоростью, птицы проворством. И будто понимая то же, что и другие жители лесов, кот замер, впитывая то, что имели все они: когти вытянулись, мозг заработал, мышцы напряглись. Он был готов к тому, что могло случится: неожиданное лицемерие глашатая Реки и его нападение на Кси; выскочившие из ниоткуда соплеменники глашатая; словесный понос у персонажа, стоявшего на землях рыбомордых. В прочему, что бы то ни было, Страх был ко всему готов. Но не к обычному разговору, который никак не мог быть между двумя бывшими одиночками, один из которых старше другого и является глашатаем, а второй воитель. Ну вот как между ними может быть разговор, по середине оного не будет драки?
Но ошеломленность Горе спрятал куда подальше в первое же мгновение, нацепив на морду безумную улыбку, радуясь, что собеседник не знает его имени. Но никто не хотел никого обманывать.
- Да, что-то захотелось лапы размять, в лагере скучно. И почему один? - Просто из любопытства. - И, да, Горе. Зови меня Горе.
По топтавшись на одном месте, ибо подушечки лап начали неметь от холодного снега и бездействия, кот подошел ближе к границе, не переставая "быть на стреме".