Он медленно брел по темному еловому лесу, ведомый различными запахами добычи. Но, черт возьми, ее было очень много, чтобы сконцентрироваться хоть на одном живом существе. Кси остановился в паре лисьих прыжков от рыжего зверька, грызшего орех. Белка. И она была уверена, что поблизости нет хищника, в разгар лета-то? И Страх в очередной раз убедился, что кроме кошачьих ни у кого более не было даже капли мозга, чтобы додуматься и залезть на безопасную высоту, где никто не достанет тебя, кроме страха пред падением. И... Какого черта белка оказалась на землях Теней, где обитают в частности животные болотистой местности? Но это к лучшему - ему достанется бельчатинка.
Прижавшись к земле и понимая, что нюха, как и извилин в голове, у белок не имеется, нужно вести себя тише, ибо услышать тебя они могут с легкостью. Как и почувствовать близость охотника. Но в последнем он сомневался, ведь как-то, но она находилась на земле, ничего не подозревая. Шаг за шагом, кот находился все ближе к своей добыче, и вскоре их разделял какой-то кошачий прыжок. Напружинил мышцы, перевел вес на задние лапы, оттолкнулся - и расстояния, мгновение назад разделявшее его от белки, как не бывало, а мелкая тушка висела в его пасти, редко сопротивляясь. Чувствовалось, что жизнь постепенно покидает тельце, а чтобы не мучать ее, Страх сжал пасть, а бельчатинка повисла в пасти, безжизненно колыхаясь, пока охотник искал место, где можно было закопать ее.
Но неожиданно кот остановился, напрягаясь. В воздухе витал едва различимый запах кошки, однако он перебивал все прочие, подтверждая, что та находилась здесь совсем недавно. Одиночка...
Быстро закопав тушку на первом попавшемся месте, Горе поднялся, заботясь лишь о том, как бы запах не скрылся среди остальных. Но пока он шел по нему, другие запахи исчезали, и теперь кот чувствовал лишь один - кошачий. А вскоре к нему примешался немного поздний запах какой-то птицы. Охотилась. На территории племени. Пусть Кси и не чувствовал себя так, как чувствовал дома, но нужно было показать, что ему можно доверять. Ему необходимо было доверие, чтобы на него сразу же не падали, в случае чего, подозрения. Пока, конечно, этого не случалось, но все может быть.
Вскоре он оказался на миниатюрной полянке, а практически посередине стояла черная, как смоль, кошка с зелеными глазами. Кот уставился на нее, как на то, чего просто быть не может, что-то паранормальное. А та даже не испугалась его и стоило нескольких усилий, чтобы привести свой облик в обычно-безразличное выражение. На все про все ушло несколько мгновений, которые вряд ли попались на глаза данной особе. Стоило сначала с ней поговорить, но никаких разговоров: в ее пасти болтался дрозд, пойманный на территории его, ЕГО племени. Странный гнев родился внутри него, но был незрим глазами тех, кто находился снаружи, даже глаза оставались так же холодны. Но лишь одно действие показало истинные эмоции Горя. Он прыгнул, оттолкнувшись задними лапами приземляясь точно на незнакомку, придавливая ее перед ними лапа к земле. Быть может, она была слаба или его что, но несколько секунд она не сопротивлялась, которые Кси потратил не на ее убийство, которое хотел совершить в самом начале, а для того, чтобы зашипеть ей в ухо:
- Детка, ты ошиблась местом. Уноси лапы, иначе...
Кот замер, несколько мгновений размышляя, чем бы пригрозить ей. Не смертью, раз она сюда пришла. Значит, лучше пытками.
- Хм, иначе мне тебя придется долго пытать, изнуряя жаждой и голодом. Поверь мне, это не так здорово и классно, как тебе кажется сейчас, - и он остановился, ожидая дальнейшей реакции той, которая валялась сейчас, прижатая к земле.

Он подавил смешок на слова черной кошки, в его глазах сейчас бесились бы бесенята, будь они доступны взору кого-либо. Конечно будет она вкусной, на чужой земле все лучше, чем у себя самого. Пусть даже у тебя и не было своей земли. Это не означает, что нужно лезть на занятую. И никому из этого хорошо не будет: одиночке надают по ушам, а племенным придется его пытаться прогнать. Что именно сейчас и делал Кси.
- Не думаю, что стану проблемой, если прослежу за тем, как спокойно ты направляешься на свою территорию. И ты права, мне интересно будет посмотреть на то, как ты будешь тянуться к своему дрозду. Но еще интересней, как будешь пытаться вывернуться, хватая ртом воздух... Пока в тебе его не останется, - он специальную сделал паузу, затем немного надавил лапами на тело кошки, нацепив на свою морду презрительную усмешку, - примерно 10 минут. Ты ведь действительно хочешь узнать, откуда у меня такие познания? Или я ошибаюсь? - последние два предложения кот прошипел, чуть ли не дотрагиваясь губами до уха кошки.
Она продолжала лежать смирно, Страху даже показалось, что она решила умереть и специально поймала птицу на территории племени, пока та не посмотрела на него со своей улыбкой. "Чокнутая, точно. Такую и убить жалко не будет. Плюс-минус один кот, ладно, кошка, во вселенной. Будет ей дорога в Креперум. Да-да, пусть будет жить во тьме".
- Ты правда считаешь, что знаешь, что такое голод? Ладно, но нехватку воздуха ты явно еще не испытывала. Я  думаю, смогу это исправить, - И еще сильнее надавил на кошку, после чего она должна была начать кашлять и пытаться вдохнуть воздух, что и произошло дальше.
Скучно. Но ничего не поделаешь, поэтому, чтобы хоть что-то произошло, схватил кошку за загривок, рывком поднял ее и встряхнул, затем отпустил и дождался, когда та придет все, вновь заговорил:
- Ты сейчас же потащишь свою голодную тушу в сторону границы и будешь охотиться там. Или я со спокойной душой поведу тебя к предводителю. Знаешь, как он радуется, когда происходят такие случаи? Нет? Значит, узнаешь!
Взглянув в сторону валявшегося вдали дрозда, кот про себя фыркнул и добавил ко всему вышесказанному:
- А дрозда я оставлю себе.

Кошка действительно чокнута, глупа и... ленива. До чего ж она была ленивой. Каким образом вся дичь могла исчезнуть с земель одиночек? Или она считала Страха до того тупым, что он сжалится над ней, голодной и ленивой. А вот перетопчется. Я сейчас же потащу ее в лагерь, где положу всю ответственность на предводителя. Но... Хотелось решить все самому. И плевал он на ее оскорбления, кто виноват в том, что Свет обделил данную особу таким умом, который был у него? Он же не побежал бы спасать своего дрозда из-под носа у врага. Соответственно имел извилин больше, чем незнакомка. Кот про себя уже начал радоваться тому, что сумеет обхитрить особу. А она уже встала в стойку, готовая в любой момент бежать сломя голову. Ничего не выйдет. Или выйдет, если Страх сейчас же не увидит положение лап кошка. Понятие, в какую сторону она побежит, решало все. Если он бросится в противоположную, то уже проиграет. А кошка не так умна, чтобы знать, как можно обмануть его. Соответственно, прыжок, сделанный с той же скоростью, с какой кот выпрыгнул из кустов на нее в самом начале был правильный, и бросившаяся было бежать незнакомка вновь оказалась под его лапами. Хм, он был прав на счет того, как мал ее мозг. Он был на уровне тех самых белок. Если у них вообще был мозг.
- Ха, а ты не так умна и быстра, как я подумал сначала, - Ложь. Но она звучала, как похвала, однако кот Кси во принимал ее, как унижение, если бы она прозвучала в его сторону. - Конечно, я тоже хочу так быстро повидаться со своим предводителем, но не хочется, чтобы кто-то другой выпроваживал тебя отсюда. Поэтому сделаю это сам.
Выхватив из пасти прохладного дрозда, воитель решил спрятать в кустах, которые были в шаге от него, оставалось лишь кинуть его туда и продолжить болтать с этой кошкой. Вряд ли она взбесит его, но точно получит несколько ран напоследок.
- Не хотелось бы с тобой так быстро прощаться, но путь будет коротким. По крайней мере, ты не далеко отошла от границы.
Взяв опять за загривок, как маленького котенка, он потащил в сторону территорий одиночек. А какова могла быть реакция странницы? Что она могла предпринять, дабы вернуть своего дрозда и благополучно укрыться на своих землях?

О, он еще и жадина, ну прекрасно. Почему Кси сам о себе столь не знал? Быть может, если с ней поговорить по душам, кот еще больше о себе узнает? Особенно, если еще раз встряхнет эту чертову обманщицу. Думаю, это пойдет ей на пользу, может, вся дурь из ее башки выветрится, и она перестанет соваться на территории племен. Но если кто-то привык к этому, то его очень сложно будет отучить от данной вещи. Поэтому Страх не собирался себя мучить учебой какой-то одиночкой, когда на его шее уже весит один маленький рыжий комок, требующий внимания, которое он и так получает от черного. И никто не расстроен этим. А сейчас Горе не собирался расстраиваться, обучая какую-то чертовку, не собирался тратить нервы на ту, которая не была даже капли их достойна.
Не смотря на то, что кошка не сопротивлялась и спокойно вела монолог на тему, какой он жадный, никто не собирался ее отпуск раньше границы, потому что, судя по ее действиям, ей никогда доверять нельзя, пусть и величина ее мозгов не превышает грецкий орех. В будущем, если ему доведется еще раз повстречаться с ней, то не будет сводить глаз, пытаясь понять, что задумала эта безмозглая особа на данный момент.
- Детка, тебе придется самой начать идти только от границы. Никто тебя сейчас отпуская не собирается, даже не надейся, - пробормотал он сквозь густую, пушистую шерсть.
И даже если спустя некоторое время эта дамочка попытается выбраться, не бывать тому, пока ее лапы не опустятся на той стороне границы.
И когда, наконец, кот увидел границу, стремительно к ним приближающуюся, у него непроизвольно вырвался радостный вздох. Наконец-то, наконец-то! И вот, он стоял лапами на своей земле, вытянув морду так, чтобы она оказалась на чужих территориях и опустил на землю кошку, прорычав ей:
- Сунешься еще раз, точно потащу к предводителю. И мне будет глубоко наплевать, что ты знаешь какие-то боевые приемы.

Хм, даже получив свою любимую свободу, кошка продолжала пытаться взбесить воителя, но до сих пор ее план потерпел сокрушительное фиаско, ибо это веселило его больше, чем, видимо, веселит ее Кси. А это радовало очень сильно, сильнее, чем ее возможный голод, который и привел на земли Теней, который и стал причиной их сегодняшней встречи. Вряд ли ей доставит удовольствие очередной раз по встречать черного, потому что не очень приятно разговаривать с тем, кто постоянно тебе грозит заморить голодом или сдавить легкие.
- А мне нравится, и ты меня не остановишь, так что я могу, сколько хочу, звать тебя деткой, милая.
И даже не дожидаясь реакции уже отошедшей одиночки, решил подальше уйти от границ. Нет смысла и желания оставлять валиться дрозда в кустах и белка, все продолжавшая быть закопанной где-то неподалеку от сюда. Нужно еще поохотиться, иначе этими двумя тушками все племя не накормишь.
Найдя птицу, кот отыскал где-то в лесу мельчайший холмик, который даже и на муравейник не походил бы. Именно так он и выделил место, где спрятал свою дичь. Раскопав, сунув дрозда к бельчатинке, отправился на поиски другое добычи. Вскоре там же оказалась ящерка.
"Найду еще кого-нибудь и отправлюсь в лагерь, хоть не с пустыми лапами".
Ходить долго не пришлось: меж корней копошилась полевка. Резко опустив голову так, что на несколько секунд он не мог понять, где находится, кот прижал уши, опустил хвост и начал подкрадываться. Спокойствие, не дающее дергаться кончику хвоста или дрожать лапам, не проходило, и Кси очередной раз поблагодарил отца за то, что научил его этому, не показывать эмоций никогда, нигде, никому.
И вот, разделял лишь прыжок добычу и охотника. Еще шаг, чтобы быть уверенней, и еще, чтобы не промахнуться. Неожиданно, по совсем непонятным причинам, добыча встрепенулась и бросилась бежать. Прыжок. Поздно. Полевка уже спряталась в корнях дерево, даже при попытке ее вытащить на Свет, ничего не происходило. В конце концов бросив это занятие, Горе вернулось за тремя остывшими тушками и пошел обратно в лагерь, до сих пор не понимая, что встревожило последнюю добычу.