- Стоять! - рявкнула тень сзади.
Впрочем, если бы кошка каждый раз слушалась чужих приказов, то наверняка была бы уже мертва. Давным-давно мертва. Или покалечена.
Может, именно потому она сейчас бежит, резко и отрывисто обжигая легкие холодным воздухом. Лапы ноют, уши от страха прижаты к голове. Кажется, будто еще секунда, и кошка упадет от усталости, растянется на колючей поверхности земли.
Но.. Но тогда ведь ее настигнет та тень, что следует за ней по пятам. Шипение ее не видела, но точно знала, что добра преследователь не несет, а потому продолжала бежать вперед, сбивая до боли лапы, напрягая мышцы, иногда мотая головой по сторонам, в поисках  ных путей и мест, где можно спрятаться.
И вот ей повезло. Немного впереди, с левой стороны, сквозь темную стену сухих деревьев прорывался светлый луч. Кошка рванулась сквозь колючие кусты, оставляя на них клочья красно-рыжей шерсти.
В первые секунды глаза обожгло белизной. Впереди раскинулось ледяное поле, а совсем недалеко раскинула узловатые ветви старая рябина. И, будто желая выбиться из общего колорита, красные ягодки, принадлежавшие этой самой рябине, весело поблескивали на солнце.
Шипение уже приготовилась к последнему рывку из темноты, но тут тень настигла кошку. Навалившись сверху, бывший преследователь обволок все ее тело, не давая возможности дышать, видеть и слышать. Воительница провалилась в темноту, туда, где не было ничего.
- Апчхи!
Кошка распахнула глаза, разбуженная своим собственным чиханием. Нет, она не заболела, просто перо, до этого прятавшееся в недрах ее подстилки, решило выбраться наружу и опустилось на нос кошки.
Шипение раздраженно пошевелила носом, прогоняя нахальное перо обратно на подстилку, и огляделась. Пред ней была все та же воинская палатка. Совершенно обычная и неизменная, та, которую кошка видит каждое утро вот уже чуть больше года. Но вокруг нее будто так и осталась та давящая атмосфера, что окружала ее во сне. Шерсть промокла, и мышцы лап ныли, будто она и вправду долго бежала.
- Великое Звездное племя, это ведь всего лишь глупый сон.
Шипение была из того типа котов, которые четко разделяли реальную жизнь и жизнь снов, принимая последнее за причуды уставшего мозга.
Снаружи доносился гул. Похоже, что в племени опять что-то произошло. Кошка хмыкнула и, лениво потягивая затекшие лапы, напомнила себе, что ее это совсем не интересует. Пора было выползать из темной полатки и трудиться на благо племени, но кошке совершенно не хотелось с кем-нибудь разговаривать.
Было бы неплохо прогуляться... Но ведь потом будут упреки о безделии. А что, если сказать, что отправляюсь на охоту.. Хм, неплохая мысль.
Еще раз потянувшись и тяжело вздохнув, воительница уныло выскользнула из палатки.