Главная поляна.
Воительница вдохнула в легкие порцию свежего воздуха. Сезон Зеленых Листьев... Кажется, что с каждым сезоном воздух меняется, очищается, становится другим - сейчас он терпкий, жаркий и легкий, в Сезон Падающих Листьев он холодный, легкий, мокрый, в Сезон Голых Деревьев он просто ледяной, тяжкий, но Сезон Новых Листьев заставляет растаять все твое нутро после тяжелых снежных лун. И Буря вдыхала в себя атмосферу леса, чувствуя, как каждая её клеточка радуется этой неподдельной свободе воителя. Ловко перескакивая с места на место, воительница оказалась возле ручья. Опустив голову, хищница жадно пила влагу, радуясь воде. Стихия, прирученная Речным племенем. Поистине дар из даров, ибо каждое племя связано с озером и на каждое можно напасть. А если сражаться на берегу, то и сбежать не трудно, ведь ни один чужак в здравом уме не продолжит схватку в воде. Ух, а как ни будут удивлены, если выпрыгивать на них из под водной глади и вцепляться всеми когтями, ударить пару раз и спрятаться обратно. Вот так позор - испугаться и не ответить обидчику. Зовущая думала, что было бы здоров, если бы у племени в озере был бы собственный островок - тогда они были бы почти неуязвимы! А граничить можно было по береговой линии. Вроде "Каждый берег принадлежит Речному племени!" Хотя, коты тогда коты других племен не смогли бы пить, а сама Зов звалась бы не Речной, а Озерной или Островной кошкой. Все равно здорово.
Тут подслеповатые глаза уловили темное пятно в стороне. Кошка подняла голову и вгляделась, но определила, скорее, по запаху - Глаз Бури. Мускулистый "широкий" кот, похожий на огромного краба. Да, челюсти у него были действительно как клешня - вцепится и с мясом оторвет. Воительница невольно вспомнила, как они возились в детской. Ветерок всегда брал её силой и размером, а она не могла даже толком ответить. Зато он всегда был неприступной горой и в будущем обещал вырасти таким же. Верный друг, какие редки.
- Здравствуй! - окликнула его кошка, приветственно задрав хвост. Да, друг вернуся в племя совсем недавно. Отстраненный, молчаливый, холодный, одинокий.... как всегда...

"Звездные, неужели это было так давно?"
Кошка даже чуть затаила дыхание, глядя на великана. Силач, красавец, настоящий воин... а тогда, много лун назад, тогда он запомнился ей почти таким же, но именно"почти", так как, казалось, за это время он стал ещё величественнее. Это было настолько давно, что воительница не верила, будто пол-луны назад он вернулся. Глаз Бури.
...- Поздравляю! У тебя могучее, красивое имя! - радостно бормотала белая оруженосеца, прыгая вокруг новоиспеченного воителя. Наставник вот-вот начал бы ругать её за то, что она прерывает церемонию, но разве она могла оставить его в молчании на всю ночь? - Твоя мама гордится тобой, Глаз Бури! Надеюсь, что моя мама тоже будет гордиться...
Пыл кошечки остыл, и она встала, грустно понурив голову и опустив уши. Мама... мамы нет... только река и племя...
***
- Как это он исчез?.. Он не мог!.. Ведь скоро мое посвящение!..
Белая ученица стояла, вздыбив шерсть и шевеля челюстью, пытаясь что-то вымолвить, но обрывки фраз слетали с её губ. Он ушел. Он ушел, не услышав её воинское имя. Её глаза были широко раскрыты, но она смотрела на землю под лапами, задыхаясь от слез. Он ушел.
- Все пройдет, Зовущая. Он вернется, я уверен... Эй, ты куда?
Но ученица уже не слышала наставника. Она неслась сломя голову к их любимому месту для игр в камышовых зарослях, где из воды торчал высокий плоский валун. Кошка залезла на него и оглядывалась, тяжело дыша. Шерсть на щеках взмокла от слез, когти были выпущены на всю длину и царапали поверхность камня. Но его не было. Не было даже запаха. Он ушел.
Хищница закрыла глаза, чувствуя, как все ещё не верит. Это было очень давно. Так давно, что было похоже на сон из прошлой жизни. Глаз Бури... теперь это просто имя. Имя кота, который пришел в племя. Тот Глаз Бури похоронен давным-давно вместе с белой оруженосецей, мечтавшей о воинском имени.
- Если смотреть в воду, то рыба сама не поймается. Нужно быть чуть хитрее...
Зов вошла в воду. Прохладный поток заиграл шерстью на лапах. Кошка почувствовала, как мелкие-мелкие песчинки бьются о шерстинки и убегают дальше, прочь от сюда. Чувствовались и мелкие рыбешки, так же снующие между лап. Воительница опустила голову, чуть сощурилась и быстрым движением головы схватила рыбешку. Подняв добычу, молочная выскочила из воды.
- Не теряй навыков, - она улыбнулась, дергая ушами.

Воительница сидела на берегу, слушая, как Глаз Бури плещется в ручье. Она не смотрела, ибо зрелище это было слишком тяжело для её больных очей. Рыба под лапой не дергалась, но, кажется,все ещё была жива. Зов думала о том, что дружба с этим воителем была похожа на эту рыбу - она ещё есть, но она уже далеко не та.
- Я надеюсь, в тебе не заговорят привычки одиночки и ты отнесешь рыбку старейшинам и котятам, да? - кошка широко улыбнулась, открывая лукавые глаза.Через мгновение она вдруг стала серьезной, - Я надеюсь, ты не забыл тех клятв, которые давал 27 лун назад.
Она не знала - воин он или вольный кот. Она не знала, останется ли он предан племени или снова покинет его, навсегда вырывая из её сердца память о нем. Она вдруг испугалась, что он уйдет, останется лишь видением, сотканным из её собственных мечтаний. Но он бы не прочел этого - её глаза будут вечно скрыты от него пленкой слепоты.
Встав с места и взяв добычу в зубы, воительница направилась к лагерю, чтобы положить дичь в кучу и вернуться позже к берегу за травами.